¿ Que es la Silicosis Pulmonar o Silicosi (definición)? Mucho más que una enfermedad laboral de los mineros
La silicosis pulmonar es una enfermedad pulmonar producida por la inhalación de polvo de sílice o polvo de vidrio procedente de arena de silicio o arena común. Por lo general se estima que el diámetro que deben tener estás partículas deberá ser inferior a las 5 micras.
¿Quienes suelen padecer silicosis?
La gran variedad de empresas productoras de polvo de sílice o vidrio. Hace que tengamos una silicosis de marmolistas y marmolerías (por silestone) , sopladores de vidrio, talleres que utilizan el chorreo de arena, silicosis en la minería, silicosis por carbón, silicosis en cantera de caolín, silicosis en las empresas de cerámica, silicosis en protésicos dentales, silicosis en profesores, silicosis por amianto o Neumoconiosis.
Incluso los trabajadores del pladur, granito (novogranit silicosis) o pizarra (en general casi cualquier corte de piedra) pueden tener silicosis. Aunque uno de los casos menos conocidos son la silicosis por trabajar con los vaqueros lavados a la piedra.
De hecho y para que comprendas mejor el problema, la arena de sílice para gatos, puede provocar en estos silicosis.
Así como muchas más profesiones afectadas por la silicosis. Y que en la práctica hacen que la silicosis es una enfermedad profesional o laboral.
Tipos de Silicosis Pulmonar (Neumoconiosis por Polvo de Sílice Cristalina):
De entrada debemos entender que la silicosis es un tipo de Neumoconiosis por acumulación de polvo de sílice en los pulmones. Concretamente de un tipo de sílice conocido como sílice cristalina. Una forma de sílice presente en arena, suelo y muchos tipos de rocas.
Como tipos principales de Silicosis podemos distinguir:
Silicosis Pulmonar Aguda
Forma de silicosis relacionada con la inhalación masiva de polvo de silicio durante un periodo muy corto de tiempo.
Silicosis Pulmonar Crónica Simple
Es el fruto de una exposición prolongada a la acción del polvo de sílice a bajas concentraciones del mismo. Se trata de una forma de silicosis con una prevalencia muy larga, de aproximadamente 20 años
Silicosis Pulmonar Acelerada
Es una forma de silicosis intermedia entre crónica y aguda. Con dosis mayores de sílice que en la crónica o simple, pero durante menos tiempo que está.
Fisiopatología o Mecanismo de acción de la Silicosis: ¿como se produce la Silicosis Pulmonar?
Vía de Penetración de la Silicosis
La vía de penetración de las partículas de sílice, es fundamentalmente aerógena. Para lo cual dichas partículas no deberán superar las 5 micras de diámetro.
Lisosomas en gota por la silicosis
Una vez las partículas de sílice son inhaladas, llegan al parénquima pulmonar. Donde son captadas por los macrofagos alveolares, quedando atrapadas en sus lisosomas que adoptan forma de gota. Pero los enzimas presentes en dichos macrófagos son inútiles frente a las partículas de silicio.
Lo cual provoca la rotura del macrófago y la consecuente liberación de enzimas que acaban provocando una inflamación pulmonar. Observándose como primera reacción en el tejido pulmonar una clara relación entre la silicosis y la fibrosis pulmonar que se genera. Teniendo como consecuencia inicial una notable disnea o dificultad para respirar correctamente.
Causas de la Silicosis Pulmonar (etiología): ¿ Que produce la Silicosis en Mineros y otras profesiones?
La causa principal de la silicosis consiste en una exposición más o menos prolongada, a la sílice cristalina (SiO2 o dióxido de silicio) que por lo general se encuentra en la naturaleza en forma de cuarzo. Y que tiene un diámetro inferior a 5 micras. Esta exposición es relativamente frecuente en personas que realizan actividades como cortar, aplastar, romper, perforar o triturar. O bien que utilizan la arena de silicio o vidrio como limpiador abrasivo, mediante chorreo de arena.
Por lo tanto los trabajadores que especialmente deben prevenir una posible silicosis, son aquellos involucrados en empresas como:
- Minería
- Industria metalurgica (silicosis de fundición)
- Silicosis en Cantera de Pizarra
- Túneles y obras públicas
- Fabricación de refractarios y abrasivos
- Industria química (silicosis por pintura)
- Empresas que utilizan la sílice cristalina como abrasivo de chorreo
- Empresas de Cerámica
- Marmolistas, especialmente si trabajan con silestone (silicosis en encimeras)
- Trabajadores del granito
- Molinería de tierras y minerales
- Sopladores de vidrio de sílice
- Pulimentadores
- Protésicos y mecánicos dentales
- Profesores que inhalan polvo de tiza generan silicosis también.
Silicosis Pulmonar Signos y Síntomas
La gravedad e intensidad de los síntomas dependerá del tipo de silicosis que tengamos. Ya que no es lo mismo los síntomas de silicosis en una silicosis aguda, que en una silicosis crónica. Aunque de forma general podemos encontrarnos con:
Primeros síntomas de la silicosis
- Disnea o dificultad para respirar correctamente.
- Tos severa y persistente
- Astenia crónica o fatiga
- Taquipnea o incremento en la frecuencia respiratoria.
- Dolor en el pecho
- Fiebre
- Pérdida de peso por la falta de apetito
Síntomas avanzados de Silicosis
- La piel se torna de un aspecto azulado, por la falta de oxígeno (cianosis)
- Insuficiencia cardiaca en el corazón derecho (cor pulmonale)
- Grave insuficiencia respiratoria
Silicosis Pulmonar Simple: grados de enfermedad profesional en España, Incapacidad y derecho a pensión por Silicosis Pulmonar
Como ya hemos visto en apartados anteriores hay varios tipos de silicosis en función de la forma de manifestación de sus síntomas. Sin embargo al ser la silicosis una enfermedad laboral, o profesional (en España). Se precisan establecer desde el punto de vista legal una serie de grados de silicosis simple para evaluar la incapacidad del trabajador. O bien para saber si dicho profesional tiene derecho a percibir una pensión por silicosis.
Silicosis de primer grado o grado 1
Se trata de un grado de silicosis donde el trabajador no manifiesta una disminución en la capacidad laboral. Por lo tanto este grado de silicosis no será constitutivo de invalidez y por lo tanto pensión por silicosis. Lo que si deberá hacer el empleador, es trasladar al trabajador a una zona exenta del riesgo de inhalación de sílice. Desde el año 2015, se establece que si el empleador no puede ofertar un puesto libre de riesgo. La SS podrá declarar al trabajador dentro de un nivel de incapacidad permanente total.
Silicosis Grado 2
Se trata de un grado de silicosis que da derecho al trabajador a una incapacidad permanente total y por lo tanto pensión por silicosis. Ya que en este grado se observa claramente:
- Bronconeumonía crónica acompañada o no de síndrome asmático
- Cardiopatía
- Una posible tuberculosis pulmonar residual
Silicosis Grado 3
Es un nivel de Silicosis, donde los síntomas se manifiestan al menor esfuerzo físico. Resultando pues incompatible con cualquier tipo de actividad laboral o profesional.
Silicosis: esperanza de vida de una enfermedad que no tiene cura pero que al menos no es contagiosa
Debemos pensar que si bien la silicosis no es contagiosa, es una enfermedad que está en auge a nivel mundial. Solo en España podemos destacar focos importantes de silicosis en Galicia, Extremadura, Asturias etc. Y que puede afectar no solo a nuestra calidad de vida, sino a nuestra esperanza de vida también.
En este punto debemos distinguir que si bien la Silicosis Simple, apenas altera esta esperanza de vida. La Silicosis Complicada si que lo hace y además de forma muy notable. Debido a que en esta silicosis complicada suelen darse una Fibrosis Pulmonar masiva y progresiva.
Otro factor que puede afectar a la esperanza de vida de los pacientes con silicosis con independencia de su tipo. Consiste en la mayor predisposición que tienen estos pacientes de presentación conjunta de silicosis y tuberculosis.
Diagnóstico de Silicosis Pulmonar: Radiografía (rx), TAC, Citología de esputo y mocos
Para un correcto diagnóstico de la silicosis deberemos seguir una serie de pasos:
Anamnesis Previa
Consiste en preguntar al trabajador sobre sus posibles antecedentes laborales de contacto con el sílice.
Diagnóstico Silicosis Pulmonar por Radiografía (RX) de Tórax
En una radiografía de pulmón afectado por una silicosis crónica es observable, toda una serie de nodulos circulares opacos. Estos nódulos son fácilmente observables ya que su tamaño oscila entre los 1 y 3 mm de diámetro. La OIT, ha establecido un escalado de gravedad de la Silicosis en función de su aspecto radiográfico. Algo que todavía no ha realizado para la tomografía.
Diagnóstico de Silicosis por TC (seram)
La tomografía es una prueba de diagnóstico para la silicosis. Que ofrece imágenes de una mayor sensibilidad. Para las cuales la seram ( Sociedad Española de Radiología Médica) ha establecido una serie de parámetros a observar.
Pruebas Auxiliares de diagnóstico de silicosis: Cultivo y Citología del esputo, mocos ( pruebas de silicosis mediante histología)
Entre las pruebas auxiliares para un correcto diagnóstico de la Silicosis. Destacan por ejemplo el cultivo celular y la citología del esputo o mocos. Ambas pruebas se realizan con pruebas clásicas de histología.
Pruebas de la Función Pulmonar
Otro tipo de pruebas de diagnóstico para la Silicosis, consiste en medir la capacidad o funcionalidad pulmonar. Como prueba para tener claro el origen de una posible disnea. Que en el caso de la silicosis estará relacionada con algún tipo de obstrucción.
Silicosis Diagnóstico Diferencial con otras Neumoconiosis y tipos de Patologías Pulmonares
Es importante realizar un correcto diagnóstico diferencial, de la Silicosis frente a otros tipos de Neumoconiosis y enfermedades respiratorias como por ejemplo:
- Infecciones de naturaleza bacteriana o fúngica
- Enfermedades autoinmunes que afecten al pulmón.
- Histiocitosis X o Granuloma eosinofílico pulmonar
- Sarcoidosis
- Neumonitis por hipersensibilidad
- Otras Neumoconiosis relacionadas con el mundo laboral: Asbestosis, Enfermedad de los mineros de carbón (silicosis de los carboneros) , Beriliosis etc..
Silicosis Pulmonar Tratamiento: ¿Tiene Cura la Silicosis?
Es importante decir desde un principio que la silicosis no tiene cura. Por lo tanto el tratamiento irá enfocado a reducir la sintomatología asociada y evitar en lo posible el contacto con este mineral.
Tratamiento habitual para la Silicosis
- Antitusivos
- Broncodilatadores
- Oxigenoterapia
- Debido a que el sílice interfiere sobre la respuesta inmunitaria del pulmón. Los pacientes con silicosis tienen un riesgo alto de padecer una Tuberculosis. De ahí que en ocasiones el tratamiento sintomático se acompañe de antibioterapia.
- En casos extremos puede llegar a precisarse un trasplante de pulmón.
Silicosis Tratamiento Natural
Como tratamiento natural acompañante al anteriormente comentado, podemos citar:
- Alejarse lo máximo posible de las fuentes de contaminación de sílice.
- No fumar
- Evitar en lo posible los ejercicios físicos, que pueden provocar en los enfermos episodios de ahogo.
- Mantener aireada la estancia donde el enfermo pasa la mayor parte de su tiempo.
Silicosis Pulmonar complicada vs simple
Se denomina Silicosis simple, a una forma de la enfermedad donde todavía las lesiones no son lo suficientemente importantes. Como para generar una sintomatología importante. En cambio con el paso del tiempo o el incremento de la exposición al sílice puede desarrollarse una Silicosis Complicada, caracterizada por:
- Aparición de una fibrosis masiva
- Evolución hacia una grave insuficiencia respiratoria y aparición de un cor pulmonale.
¿Que es el Instituto Nacional de Silicosis (Oviedo-Asturias)?
El INS o Instituto Nacional de la Silicosis, es en la actualidad en España el centro médico de referencia de multitud de enfermedades respiratorias ocupacionales y medioambientales. Sobre las cuales establece las medidas de prevención primarias y secundarias. Ejerciendo pues una importante actividad tanto formadora, de docencia técnica e investigación, de prevención médica y técnica.
En especial el INS se ha focalizado más sobre el efecto de las enfermedades mediadas por materias particuladas como las Neumoconiosis. Destacando su capacitación sobre la sílice cristalina, el amianto, el gas radón y en definitiva cualquier agente que pueda actuar sobre los trabajadores y ciudadanos.
El centro fue creado en 1970, con el fin de actuar especialmente sobre la Silicosis, una enfermedad que en Asturias, por el peso que tenía la minería del carbón, era un problema grave. De hecho se conocía a la Silicosis de forma errónea como la enfermedad de los mineros del carbón.
Silicosis Pulmonar por Cosentino Silestone (muertes por Silicosis de Trabajadores)
La multinacional andaluza Cosentino, famosa por sus encimeras de cuarzo Silestone. Ha tenido que hacer frente a una serie de demandas judiciales. Por la muerte de empleados que habían estado expuestos a niveles muy elevados de sílice cristalina. Niveles que podían llegar a ser incluso hasta 30 veces los niveles autorizados legalmente. Este nivel se sitúa en los 0,1 mg por metro cúbico y jornada laboral. En el caso de sus empleados en la factoría de Cantoria (Almería), los niveles podían variar entre 1 mg, 2 y hasta 3 mg por metro cúbico y jornada laboral.
Indemnización por enfermedad laboral ligada a una Silicosis Pulmonar Simple
La legislación en España y así lo recogen diversas sentencias de distintos Tribunales Superiores de Justicia de diversas regiones. Admite que incluso la Silicosis simple puede ser objeto de este tipo de indemnizaciones. Uno de los últimos casos más llamativos ha sido en 2019, donde el tribunal superior de justicia del País Vasco. Ha reconocido una indemnización por enfermedad laboral en favor de un trabajador de la empresa Obrinor SL. Donde dicho operario realizaba funciones de peón de albañilería.
En este caso en concreto llama la atención de que la silicosis fue detectada al paciente, después de que este sufriera una infección por tuberculosis.
Silicosis Pulmonar en Chile
Chile es posiblemente uno de los países a nivel mundial que de forma más seria ha enfrentado el problema de la Silicosis. De hecho se ha establecido en el país un plan nacional para la erradicación de la silicosis. Donde se establece un plan estratégico especialmente enfocado a las empresas y mutuas de accidentes laborales con los siguientes puntos:
- Disminuir y controlar la exposición al sílice en los puestos de trabajo
- Disminuir la incidencia y prevalencia de Silicosis
- Mejorar el Diagnóstico en los posibles trabajadores afectados
- Mejorar el acceso a las indemnizaciones pecuniarias ocasionadas por la enfermedad.
- Incrementar los programas de información
- Desarrollar un sistema de vigilancia de la enfermedad.
- Mejorar los sistemas tripartitos de control de la silicosis entre trabajadores, empresas y administración.
¡¡ Gracias!!