Lo cierto es que la Asbestosis no requiere un Diagnóstico muy complejo. De hecho para un profesional de la neumología no debe acarrear un grave problema. Pero pensamos que es importante que conozcas como se diagnostica la Asbestosis, para que comprendas mejor las pruebas que te están haciendo.
¿La Asbestosis, Asbestosi Pulmonar, Amiantosis, Neumonitis Intersticial o Enfermedad del Amianto de los Mineros por Asbesto que es?
La Asbestosis, Amiantosis o Neumonitis Intersticial, es una enfermedad respiratoria crónica poco frecuente o rara. Cuyo origen está en la inhalación de fibras o polvo de amianto o asbesto de ahí que se clasifique a la Asbestosis dentro del grupo de las Neumoconiosis.
Esta causada por la inhalación de polvo o fibras de asbesto durante un periodo de tiempo prolongado. Estás fibras provocan en el parénquima pulmonar una reacción de tipo inflamatorio así como la deposición de colágeno en los septos de separación entre los alvéolos.
Ambos procesos, la inflamación y los depósitos de colágeno, acaban por formar un tejido cicatricial en el tejido pulmonar. Dicho tejido cicatricial o fibrosis pulmonar, provoca la falta de elasticidad suficiente como para que los alvéolos pulmonares se dilaten o contraigan en cada inspiración y espiración pulmonar.
La asbestosis se trata de una enfermedad rara de una evolución muy lenta ( de incluso décadas). Que suele empezar con una fibrosis pulmonar difusa (no es mortal), pero que tiende a evolucionar a otros tipos de fibrosis y distintas formas de cáncer. Como el cáncer de pulmón o cáncer de pleura pulmonar (Mesotelioma Pleural).
¿Que es Asbestosi o Asbestos Amiantosis y Asbestosis Pulmonar?
ASBESTOSIS QUE ES
ASBESTOSIS PULMONAR
Asbestosis Definición y Significado de Amiantosis por Amianto o Asbesto
El Asbesto o Amianto es el nombre por el cual se designan a un conjunto de minerales. Que podemos encontrar de forma natural en el medio ambiente. Y que destacan por ser muy resistentes tanto a la acción del calor como a la corrosión por diferentes agentes físicos o químicos.
El hecho de que sea tan resistente y al mismo tiempo fácil de trabajar con él, por su estructura filamentosa, hacen que el asbesto, haya sido utilizado de forma tradicional para múltiples productos comerciales como puede ser pastillas de freno en automóviles, materiales de construcción y para la elaboración por parte de la industria textil, de prendas resistentes al fuego.
El Asbesto, también conocido como Amianto, es el nombre genérico que se le da a un grupo de minerales de la familia de los silicatos, de naturaleza fibrosa. Es decir que tienen aspecto filamentoso. Este grupo de minerales se caracteriza entre otras propiedades por ser altamente resistentes a las altas temperaturas y a la acción de los diferentes agentes corrosivos.
La asbestosis es una de las enfermedades pulmonares raras, crónica y poco frecuente. Cuyo origen está en la inhalación de fibras o polvo de amianto o asbesto de ahí que se clasifique a la Asbestosis dentro del grupo de las Neumoconiosis y sus tipos.
La asbestosis se produce por un amplio grupo de minerales naturales que tienen una estructura y forma filamentosa. Siendo altamente resistentes a las altas temperaturas y a multitud de agentes químicos. Muchas de estas fibras tras ser inhaladas no pueden ser expulsadas produciendo un efecto doble:
- Por una parte una reacción inflamatoria que suele manifestarse tras un periodo de latencia de la asbestosis bastante largo.
- Por otro la formación de tejido cicatricial alrededor de las fibras inhaladas. Que acaban provocando una disnea crónica por asbestosis así como una fibrosis pulmonar difusa (wikipedia).
¿Tipos de Asbestosis?
Básicamente se pueden distinguir dos tipos de Asbestosis
Asbestosis Benigna
Las características de una asbestosis benigna vendrá marcada por el tipo de proceso benigno que se de en cada caso de los expuestos en el apartado anterior:
Características de las placas pleurales benignas
Es una de las primeras manifestaciones de asbestosis que se puede observar. De hecho aparece aproximadamente 15 años después de iniciarse la exposición al asbesto. Aunque lo más normal es que aparezcan algo más tarde. En la mayoría de ocasiones este tipo de placas no cursan con ningún síntoma aparente.
Se trata pues de un tipo de lesiones muy circunscritas al área pleural y formadas por tejido fibroso. Por lo general no aparecen de forma aislada sino que es común ver varias a la vez. Aunque respetando los ángulos costofrénicos y los lóbulos más apicales del pulmón.
Estás placas pleurales acostumbran a ser bilaterales aunque no siempre simétricas. Presentando a medida que pasa el tiempo una gran tendencia a generar calcificaciones.
Características del derrame pleural benigno
Es la manifestación más temprana de la asbestosis benigna. De hecho se puede observar transcurridos ya a los 10 años desde la exposición. Por norma general suele ser un derrame de poco líquido y de afectación unilateral que se manifiesta como una pleuritis aguda. La duración de este derrame puede ser de varios meses.
El líquido o derrame es de aspecto seroso o serohemorrágico (con algo de sangre). Y puede presentarse aislado o bien junto a una placa pleural.
Los síntomas con que se manifiesta este derrame pleural benigno. Puede ir desde un cuadro completamente asintomático, donde se encuentra el derrame por radiografía de tórax como algo casual. O bien presentar un cuadro muy agudo con dolor pleurítico acompañado de fiebre.
Otros hallazgos a tener en cuenta es que en ocasiones puede encontrarse cuerpos de asbesto en el líquido pleural.
Fibrosis pleural Difusa características
La fibrosis pleural difusa es un tipo de fibrosis que afecta a la pleura visceral, es decir que se verá entre los septos que separan el parénquima pulmonar. Por lo general estas fibrosis son muy extensas y con tendencia a colagenizarse y posteriormente a cubrirse de calcio.
Características de la atelectasia redonda
La atelectasia consiste en un fenómeno por el cual una parte del parénquima pulmonar queda atrapada por la pleura afectada de asbestosis. Se forma así una curiosa lesión en cola de cometa. Donde se observa un trozo de parénquima con sus lóbulos y vasos, atrapado por un fragmento de pleura invaginado sobre si mismo.
Asbestosis Maligna
Dos grandes tipos de patología forman parte del complejo de asbestosis maligna:
El Cáncer de Pulmón
La inhalación de forma continuada de fibras o polvo de amianto está directamente relacionada con un incremento en la probabilidad de padecer un cáncer de pulmón. Es más esta relación se ha observado con independencia del tipo de asbesto utilizado para el estudio.
Es importante destacar que este riesgo depende en gran medida del tiempo de exposición al amianto. Y por lo general estos carcinomas pulmonares por asbesto suelen presentarse a partir de los 15 años de iniciado el contacto con dicho material. También conviene recordar la gran capacidad de metástasis del cáncer de pulmón, generando así cáncer de piel, estómago, faringe, ovario o hígado.
El Mesotelioma o cáncer de Pleura
El mesotelioma es un tipo de tumor que se asienta sobre el endotelio que recubre al pulmón o pleura y el que recubre las vísceras abdominales o peritoneo. Se trata de un tipo de cáncer todavía más relacionado con el asbesto o amianto que el propio carcinoma pulmonar. El mesotelioma más frecuente es el mesotelioma pleural, que por lo general es maligno. Y que se manifiesta a parte por un dolor en el pecho, por la aparición de placas pleurales en la radiografía.
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Por lo general los síntomas de una inhalación crónica de amianto o asbesto, no suelen darse hasta pasados entre 10 y 40 años (periodo de latencia de la Asbestosis), del inicio de la exposición a este mineral. Los síntomas y signos que producen se agrupan para dar lo que se conoce como un cuadro de asbestosis pulmonar, caracterizado por:
- Falta de aire, pudiendose llegar a dar una EPOC de Asbestosis Pulmonar o COPD. Debido a la Fibrosis Pulmonar Intersticial y Difusa que se genera que genera una menor difusión ventilatoria en el pulmón.
- Tos seca irritativa y que no remite.
- Astenia crónica y falta de apetito.
- Aparecen los llamados crepitantes espiratorios pulmonares o sonidos semejantes a crepitar. Audibles con fonendoscopio
- Engrosamiento de las puntas de los dedos de las manos, dando lo que se denomina “dedos en palillo de tambor” o dedos hipocráticos.
- Aparición de lo que se denomina “uñas en forma de teja” una de las más características deformaciones de las uñas por asbestosis.
- Dolor pectoral.
- La Asbestosis genera también dolor de espalda y pulmón.
- Otro síntoma solamente observable mediante una radiografía de pulmón con asbestosis. Consiste en la aparición de los llamados cuerpos ferruginosos.
- Posible aparición de Granuloma (no es cáncer), por Asbestosis (lesión típica en la histología de la asbestosis)
- En estados ya muy avanzados de la enfermedad puede aparecer una cianosis y síntomas del llamado cor pulmonale
- Aparición de alguna mancha o manchas en el pulmón.
- Por lo general pueden llegar a pasar hasta unos 40 años desde la exposición al amianto a la aparición de los síntomas de la misma.
- Posible aparición de un secuestro pulmonar.
Se le da el nombre de cuerpos de asbesto o cuerpos ferruginosos a una serie de fibras de amianto o asbesto inhaladas por el paciente. Las cuales tras la inhalación y pasados unos meses estas fibras se recubren por una serie de glicoproteinas férricas o ferroproteinas producidas por el organismo del paciente de asbestosis.
Como su nombre indica estas proteinas tienen un alto contenido en hierro, lo que provoca que en la imagen de una biopsia de tejido pulmonar esas fibras recubiertas o cuerpos ferruginosos. Tengan un color negro característico.
La formación de un complejo entre una fibra extraña y una glicoproteína férrica no solo ocurre en el caso de la asbestosis. Sino que también se da en otras Neumoconiosis, como puede ser en una Silicosis, (siendo uno de sus síntomas), cuando las fibras o polvo son de carbón, así como otras fibras también productoras de estos cuerpos ferruginosos como son: el talco, zeolita, carburo de silicio, la mica etc.
Las Placas Pleurales en la Asbestosis son unas de las primeras manifestaciones o síntomas de asbestosis que se puede observar. De hecho aparecen aproximadamente 15 años después de iniciarse la exposición al asbesto. Aunque lo más normal es que aparezcan algo más tarde. En la mayoría de ocasiones este tipo de placas no cursan con ningún síntoma aparente.
Estás placas pleurales acostumbran a ser bilaterales aunque no siempre simétricas. Presentando a medida que pasa el tiempo una gran tendencia a generar calcificaciones.
Asbestosis diagnóstico médico
El diagnóstico médico habitual se hace siguiendo las siguientes etapas:
Una anamnesis o entrevista previa con el paciente. Donde se ponga de manifiesto si en algún momento de su vida a tenido un contacto prolongado con alguna fuente de Asbesto. Y posteriormente un diagnóstico por imagen. En este ámbito distinguimos dos técnicas como las que con mayor frecuencia se realizan:
Radiografía Torácica para el diagnóstico de Asbestosis.
Se realiza para comprobar la presencia de lesiones por amianto en pulmón pleura y pericardio
Uso de la Tomografía de Alto contraste TAC seram de Asbestosis o TCAR de tórax
Lo cierto es que hoy en día el Tac Torácico es para la Asbestosis uno de los mejores medios diagnósticos . Ya que permite distinguir una mayor variedad de lesiones. Y sobre todo y quizás más importante permite que se diagnostiquen en fases más tempranas.
Las alteraciones que en el caso de la Asbestosis permite discernir un TAC son:
- Un engrosamiento anormal de los tabiques que separan a los alvéolos pulmonares: Panal de Asbestosis
- En este espacio entre lobulillos pulmonares pueden aparecer claras líneas opacas (cuerpos ferruginosos)
- El engrosamiento de los tabiques entre lóbulos pulmonares, lo que da una imagen en el TAC de patrón en panal.
- Pueden verse también zonas opacas por debajo de la pleura pulmonar. Ya sean de forma curvilínea o redondeada.
Asbestosis diagnóstico hospitalario
Para que el diagnóstico sea más concreto y exacto, se puede remitir al paciente a realizar una serie de pruebas a un centro hospitalario. En cuyas instalaciones se pueden realizar:
Gammagrafía Pulmonar de Galio
Es una técnica que utiliza el Galio Radiactivo para evaluar las zonas de pulmón afectadas por una inflamación, como la asociada a la Asbestosis.
Biopsia Pulmonar o Pleural de zonas sospechosas e Histología para diagnóstico quirúrgico de Asbestosis.
No suele ser una técnica habitual, ya que lo más aconsejable es hacer previamente una buena anamnesis, así como radiografías y TAC. Pero si aún así se plantean dudas se puede recurrir a la biopsia como prueba diagnóstica para la asbestosis.
Al ser un tipo de biopsia que requiere unas condiciones higiénicas de tipo quirúrgico. Lo más habitual es remitir al paciente a un centro hospitalario para que sea allí donde se practique la biopsia.
Asbestosis diagnóstico de laboratorio
A nivel de laboratorio se suele hacer un análisis histológico de las muestras extraídas en la biopsia hospitalaria. En el cual se determina la naturaleza cancerosa o no del problema pulmonar en cuestión. A parte hay laboratorios especializados en la realización de algunas pruebas de tipo accesorio, que ayudan mucho tanto en el diagnóstico de la asbestosis. Sino para conocer con detalle la gravedad de la enfermedad.
Funcionalidad Pulmonar o diagnóstico de Asbestosis por espirometría
Las pruebas de funcionalidad respiratoria, miden el grado de afectación que tiene un pulmón afectado de Asbestosis. Y a parte permiten al médico hacer un seguimiento de la evolución de la enfermedad.
Asbestosis diagnóstico en niños
Ante todo debemos decir que la asbestosis en niños es algo extremadamente raro. Ya que la enfermedad tiene una latencia mínima que se mide en décadas. Por lo tanto todo médico que sospeche de una asbestosis infantil, será porque sospecha que el menor ha estado en contacto con fuentes de contaminantes de asbesto en altas cantidades.
El diagnóstico de la asbestosis en niños suele basarse en todas las pruebas anteriores. Pero en este caso además cobra vital importancia una correcta observación de los síntomas, asociados a la asbestosis:
- Pueden tener dolor en el pecho
- Las uñas en algunas ocasiones tienen forma de palillos de tambor (acropaquias), aunque es algo no tan frecuente como en adultos.
- Tos seca y frecuente
- Anorexia y pérdida de peso
- Astenia e intolerancia al ejercicio.
Si bien estos síntomas son poco específicos de una asbestosis, ya que se ven en múltiples patologías pulmonares. Si que orienta al médico hacia que tipo de pruebas como las vistas en los apartados anteriores debe realizar. Empezando por una radiografía de pecho y un TAC, como medidas diagnósticas imprescindibles.
Asbestosis Diagnóstico Diferencial
Debemos recordar que la asbestosis es inicialmente una fibrosis pulmonar difusa. Y que este tipo de fibrosis puede confundirse con la fibrosis pulmonar idiopática o de causa desconocida. De hecho para diferenciar ambos problemas se debe recurrir a examinar el historial médico del paciente con máximo detalle. Para conocer sobre su posible contacto con fuentes activas de contaminación con asbesto.
Diagnóstico y Tratamiento de la Asbestosis
Debemos ser conscientes de que no existe un tratamiento efectivo o que cure la Asbestosis. De ahí la importancia de un diagnóstico rápido, para por una parte evitar en lo posible más contactos con las fuentes de asbesto. Y en segundo lugar para tener claro que tipo de terapias va a necesitar el paciente, que aunque no le vayan a curar, si le supongan una mejora de su calidad de vida.
Así pues el tratamiento médico consistirá en paliar los síntomas asociados. Especialmente con el uso de aerosoles que disuelvan en parte las grandes cantidades de líquido acumuladas. Así como el uso de respiradores artificiales, hasta que la situación no tenga remedio médico. Y sea preciso el tratamiento quirúrgico, mediante el trasplante de pulmón.
¡¡ Gracias !!
